Le sourire : un langage universel aux codes culturels
Le sourire parfait n’a pas toujours été ce qu’on croit…
Son apparence, sa fonction et sa valeur ont profondément changé selon les époques et les civilisations.
Antiquité
Dans l’Égypte et la Grèce anciennes, sourire signifiait pouvoir et stabilité. Les expressions étaient réservées, codifiées.
Moyen Âge & Renaissance
Le sourire était discret, parfois associé au péché. Ce n’est qu’à partir du XVIIIe siècle, avec le développement de l’hygiène bucco-dentaire, que le sourire devient un attribut valorisé.
XXe siècle – Hollywood et l’ère Colgate
S’impose alors le modèle du sourire blanc, aligné, éclatant. Ce standard occidental devient une norme mondiale.
Dans d’autres cultures : diversité des esthétiques
– Au Japon : le yaeba (canines en avant) est perçu comme attendrissant.
– En Afrique : certaines tribus modifient les dents pour des raisons spirituelles ou identitaires.
– Chez les Mayas : incrustations de jade et d’obsidienne.
– Dans le Pacifique : le sourire a une fonction sociale de lien.
Conclusion
Le « sourire parfait » reflète les normes sociales de son époque. Il varie d’un lieu à l’autre, d’une culture à l’autre.
Ce que l’on considère comme beau est toujours une construction collective.
Source : L’Information Dentaire n°21/22 – 28 mai 2025
Auteurs : Jean-David Boschatel & Alice Ferdani
